「紫外線の肌へのダメージや影響が気になるお年頃…。対策はどの時期から始めればいいの？」
アラフォー女子のお悩みの一つ、紫外線！この記事では、美容鍼もやっている女性鍼灸師が紫外線が肌にどんな影響を与えるのか？そして、どの時期から対策をしていけばよいのかを書いています。
【１】紫外線とは？
そもそも、紫外線とは、どういったものでしょうか？紫外線とは、地球に届く太陽光線のなかで、高いエネルギーを持つ波長の短い光のことです。紫外線には３種類あり、【UV-A】、【UV-B】、【UV-C】があり、この内UV-Cは、オゾン層で吸収されてしまうため、地上にいる私たちのお肌へのダメージはありません。お肌に悪い影響を及ぼすのは、【UV-A】、【UV-B】になり、この２つの種類の紫外線が私たちのお肌に様々な影響を与えたり、ダメージを与えたりするのです。
【２】紫外線対策するのはどの時期がよい？
では、この紫外線は常に一定の強さなのでしょうか？薄々気づいている方も多いと思うのですが、冬よりも夏の方が紫外線の量は多くなります。これは、太陽の高度が関係しています。
真夏は、太陽の高度が高くなり、オゾン層などを紫外線が通過する距離が短くなるため、紫外線は強いまま地上に降り注ぎます。逆に、真冬の頃は太陽の高度は低くなり、オゾン層を通過する距離が長くなる事で、紫外線が弱まった状態になるのです。
つまり、紫外線対策は夏は必須！という事になります。しかし、要注意なのが、春なのです。
実は、春先（３月頃）から急激に紫外線量が増えていきます。肌は、冬の少ない紫外線に対応している状態なので、まだまだギラギラの夏に向けて準備段階。その状態の肌に、夏に向けてぐぐぐっと増えた紫外線が降り注いでいるのです。ちょっと肌寒いし、まだ３月だし！と油断した私たちの心を嘲笑うかのように、紫外線が降り注ぎ始める３月！そして１０月くらいまでが、しっかりと紫外線対策をする時期！ということになります。
【４】紫外線が肌に与える影響は？
では、紫外線は肌にどんな影響を与えるのでしょうか？UV-AとUV-Bがお肌にどんな影響やダメージを与えるのかを書いていきたいと思います。
１．シミの元を作るUV-A
UV-Aは、地表に届く紫外線のおよそ９割を占めています。雲やガラスを透過してしまうため、曇りの日やお家の中でも油断ができない紫外線です。さらに、厄介な事に、UV-Aは、お肌の奥の真皮にまで到達する紫外線なのです。真皮には、コラーゲンやエラスチンといったお肌の弾力に関係する組織があるのですが、このUV-Aが肌の奥底まで到達することで、コラーゲン繊維を切断、エラスチンを変形させ、肌の弾力を失わせ、光老化を招くのです。この結果、弾力を失った皮膚はたるみ、傷ついた繊維がシワとして形成されてしまうのです。さ・ら・に！メラニン色素の合成を促し、皮膚がだんだんと黒くなったりするのもUV-Aの仕業です。
２．肌を赤くさせるUV-B
UV-Bは、紫外線量は１割程度しかないのですが、お肌表面に対する影響力はとても強く、お肌表面に急激な炎症が起きます。細胞を損傷させ火傷のように赤くなったり、メラニン色素が沈着して褐色になったり、シミやそばかすの原因になります。さらに、日焼けによる炎症が原因で、肌が乾燥し、肌本来が持っているバリア機能が低下します。お肌のうるおいを保っている角質層が乾燥する事により、外的刺激からの影響を受けやすくなってしまうのです。
【５】紫外線受けてしまった！対処方法は？
UV-AもUV-Bも、それぞれお肌にダメージや影響を与える事がわかったと思います。では、もしこれらの紫外線を受けたとしたら、どのように対処すればよいでしょうか？
UV-Bを受けた場合は、とにかく乾燥を防ぐ！保湿する！が大事だと思います。肌の表面が炎症をお越し乾燥しやすい状態。この状態を一刻も早く戻すために、とにかく冷やして保湿です！
UV-Aを受けた場合は、真皮の組織を回復させてあげる事が大事です。コラーゲンやエラスチンを補給し、傷ついた細胞をサポートする事が大事です。
最後に：
この記事では、紫外線とはどういうものなのか？どの時期に注意すればよいのか？そして、紫外線を浴びた時にはどのような対策をすればよいのか？を書きました。
紫外線って何だろう？と疑問に思っている方のお役に立てれば嬉しいです！
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