「40を過ぎて何だか抜け毛も多くなったし、薄毛も気になる…」
熊本に住む40代以降の女性で、抜け毛や薄毛に悩む方も多くなっています。仕事も育児も、さらには親の介護も…忙しいことでストレスを感じ、それが薄毛の原因かも！？この記事では、熊本で薄毛や抜け毛への鍼灸でのアプローチも行っている女性鍼灸師が、ストレスがどのように薄毛や抜け毛に関係するのか？をお伝えします。
【１】なぜストレスで髪は抜ける？薄毛と体とココロへの深い関係
「ストレスは万病のもと」とよく言われますが、実は、髪の健康にも深刻な影響を与えます。薄毛や抜け毛には様々なタイプがありますが、特にストレスが引き金となりやすいのが「円形脱毛症」や、女性に多い「びまん性脱毛症（髪全体が薄くなる）」です。
では、なぜ、ストレスが抜け毛や薄毛に影響を与えるのでしょうか？今回は３つの理由を書いていこうと思います。
【２】自律神経の乱れによる頭皮の血行不良で薄毛へ
一つ目の理由は、自律神経により、頭皮の血行が悪くなるからです。私たちが強いストレスを感じると、身体は常に緊張状態になります。これは自律神経のうち「交感神経」が過剰に働いているサインです。交感神経が優位になると、全身の血管が収縮し、血流が悪化します。特に頭皮の毛細血管は非常に細いため、血行不良の影響を受けやすく、髪の成長に必要な栄養や酸素が届きにくくなり、髪の毛の素である、毛母細胞の増殖活性が低下してしまいます。これにより、髪の毛が新しく生まれることが出来ず、薄毛にも繋がってくるのです。
【３】抜け毛・薄毛はホルモンにも影響を受ける
２つ目の理由は、ホルモンの影響を受けるからです。
髪の毛と関わりがあるホルモンとして、エストロゲンという女性ホルモンがあるのですが、このホルモンはストレスを感じて、自律神経が乱れると分泌されにくくなります。エストロゲンの働きとして、髪の毛の成長期をサポートし、毛母細胞の増殖促進にも影響を与えるので、エストロゲンが分泌されない状態になると、新しい髪の毛が成長しないため、薄毛が進行してしまいます。
さらに、ストレスが多いと、コルチゾールというホルモン分泌が増え、毛周期の成長期を短縮させ、退行期が早くなるという報告もあります。つまり、コルチゾールが多く分泌されるようなストレス状況だと、髪の毛が十分に成長せずに、すぐに抜けてしまうのです。
毛周期とは？
① 成長期（anagen）
髪の毛が太く長く伸びる期間。
毛根の中にある毛母細胞が活発に分裂し、新しい髪を作り出しています。髪の寿命の中で最も長い時期で、約3〜5年ほど続くのが一般的です。健康な髪の約85〜90％は、この成長期にあります。
② 退行期（catagen）
髪の成長が止まり、毛根が縮小しはじめる期間。
毛母細胞の分裂が止まり、髪が抜ける準備に入ります。約2〜3週間程度と短い期間ですが、この時期に入る髪は全体の1〜2％程度しかありません。
③ 休止期（telogen）
髪の成長が完全に止まり、自然に抜け落ちるまでの期間。
約3〜4ヶ月続き、この時期を終えると自然に抜け、新しい髪が生えてきます。健康な頭皮では、全体の**10〜15％**ほどが休止期にあります。
【３】睡眠の質の低下で抜け毛・薄毛が加速
慢性的なストレス状態では、交感神経の持続的な優位によって睡眠の質が低下し、特にノンレム睡眠（深睡眠）の割合が減少します。成長ホルモンは、睡眠開始後30分〜1時間に訪れるノンレム睡眠時に最も多く分泌され、細胞の修復・再生、タンパク質合成促進などの作用を担っています。
さらに、毛包内の毛母細胞もこの成長ホルモンの影響を受ける組織のひとつであり、成長ホルモンは毛母細胞の分裂・増殖を促進し、毛髪の成長期維持に寄与することが知られています。そのため、睡眠の質が低下する事による成長ホルモン分泌の低下は、毛母細胞の活動低下を招き、発毛・育毛サイクルは乱れ、髪の毛が細くなったり、抜け毛の増加を引き起こす要因になるのです。
最後に：ストレスは抜け毛や薄毛の大きな原因になる
今回は、ストレスがどのように薄毛や抜け毛に関係するのか？をお伝えしました。
ストレスは、体の様々な不調だけでなく、髪の毛にも大きな影響を与えます。ご自身の好きな事をする時間を取って、ストレスを上手に発散していってください！
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